大分県由布院温泉は、全国でも屈指の人気を誇る温泉地として、毎年多くの観光客が訪れています。この美しい温泉地を最も魅力的に楽しむ方法の一つが、サイクリング観光です。湯布院駅を起点として展開される田園風景は、四季を通じて息をのむような美しさを見せてくれます。2025年現在、環境に優しい観光スタイルとしてサイクリングへの注目が高まる中、由布院温泉エリアでは多彩なサイクリングコースが整備されており、初心者から上級者まで楽しめる充実した環境が整っています。雄大な由布岳を背景に広がる田園風景、清らかな大分川沿いの桜並木、そして温泉で疲れを癒やす贅沢な体験。これらすべてを自転車という環境に配慮した交通手段で満喫できるのが、大分県由布院温泉サイクリングコースの最大の魅力です。
由布院温泉とサイクリング観光の魅力
大分県由布市に位置する由布院温泉は、標高約500メートルの高原に広がる温泉地で、雄大な由布岳（1583メートル）をはじめとする1000メートル級の山々に囲まれた美しい盆地にあります。この地理的特徴により、田園風景が織りなす四季折々の美しさを堪能することができ、特に春から秋にかけてはサイクリングに最適な気候条件が整っています。
湯布院駅を起点としたサイクリング観光の利便性は非常に高く、JR由布院駅に隣接する由布市ツーリストインフォメーションセンター「YUFUiNFO（ゆふいんふぉ）」では、観光客向けのレンタサイクルサービスを提供しています。駅からすぐにサイクリングを開始できる便利さに加え、コース設定や観光情報の提供も充実しており、初めて訪れる方でも安心してサイクリング観光を楽しむことができます。
由布院温泉の特筆すべき魅力は、温泉地でありながら少し足を延ばすだけで、のどかな田園風景に出会えることです。都市部では体験できない自然との一体感を味わいながら、地域の歴史や文化にも触れることができるのが、大分県由布院温泉エリアならではの特色といえるでしょう。
湯布院駅を起点としたおすすめサイクリングコース
由布院エリアでは、体力や興味に応じて選択できる複数のサイクリングコースが整備されています。最も人気の高いコースの一つが、由布院・安心院の周回コース約70キロメートルです。このコースは4時間から6時間程度の所要時間を要する本格的なサイクリングコースで、由布院の田園風景を存分に堪能できる設計となっています。
より気軽に楽しめるコースとして、塚原高原散策ショートコースがあります。このコースは約20キロメートルから35キロメートルの距離設定で、2時間から4時間程度で回ることができるため、温泉観光と組み合わせやすい特徴があります。ただし、塚原高原は標高差があるため、激坂注意のコースとしても知られており、ある程度の体力が必要です。
特に注目すべきは、標高約800メートルの由布岳登山口から湯布院の中心街まで自転車で下るダウンヒルコースです。このコースは体力に自信がない方でも下り坂中心のコースのため楽しく参加でき、広大な自然の中を標高差を活用して下りながら、由布院の観光スポットを巡ることができる贅沢な体験です。
JR由布院駅からサイクリングで最初に向かいたいのは、由布院観光のシンボルともいえる湯の坪街道です。駅から金鱗湖まで続くこの街道は、徒歩であれば約20分から30分の距離ですが、自転車なら短時間でアクセスでき、効率的な観光が可能です。湯の坪街道沿いには、地元の特産品を活かしたスイーツショップや雑貨店が軒を連ね、サイクリングの途中で立ち寄る楽しみも豊富です。
田園風景を満喫するサイクリングルート
由布院の真の魅力は、メインストリートから少し離れた田園地帯にあります。大分川沿いでは、のどかな田園風景に出会うことができ、通りを1本外れるだけで、日本の原風景ともいえる美しい里山の風景が広がります。春には桜並木が美しく、秋には稲穂が黄金色に輝く光景を見ることができます。
由布岳の麓に広がる田園地帯では、四季それぞれに異なる表情を見せてくれます。春の新緑、夏の青々とした稲田、秋の収穫期の黄金色の稲穂、冬の雪化粧した山々と枯れた田んぼのコントラストなど、一年を通じて美しい景色を楽しむことができます。これらの田園風景は、サイクリストにとって絶好の撮影スポットであり、ゆっくりとしたペースで自転車を走らせることで、都市部では体験できない自然との一体感を味わうことができます。
特に注目すべきは、由布院の馬車観光でも巡る田んぼ沿いの道です。40年続く街の風物詩として親しまれている馬車は、駅から田んぼ沿いの道を通りながらいくつかのスポットを巡りますが、この同じルートをサイクリングで巡ることも可能です。馬車よりも機動性の高い自転車なら、気に入った景色の場所で自由に停まって写真撮影を楽しんだり、より詳細に田園風景を観察したりすることができます。
金鱗湖周辺の魅力的なスポット
金鱗湖は周囲約400メートル、水深約2メートルの小さな湖ですが、その美しさは格別です。湖の名前の由来は、かつて湖で泳いでいた魚が夕日に照らされて金色に見えたという逸話から付けられました。清水と温泉が混じった特殊な湖で、年中水温が高いことが特徴です。特に早朝には湖面から立ち上る朝霧が幻想的な光景を演出し、サイクリストにとって絶好の撮影スポットとなっています。
金鱗湖周辺には、サイクリングで立ち寄りたい魅力的なスポットが点在しています。湖に面したベーカリーカフェ「CAFE LA RUCHE（カフェ ラ リューシュ）」では、美しい湖の景色を眺めながら休憩することができます。また、「パニテカ桜家」では、地元の名物である豊後牛を使ったテイクアウトグルメを楽しむことができ、サイクリングのエネルギー補給に最適です。
湯の坪街道を中心に点在する食べ歩きスポットは、サイクリングでの移動によってより効率的に巡ることができ、地元の味を存分に楽しむことができます。柚子胡椒やとり天といった大分県の郷土料理から、現代的なスイーツまで幅広いグルメが楽しめる食べ歩きの聖地として親しまれています。
歴史と文化を巡るサイクリングスポット
由布院エリアには、豊かな自然だけでなく、歴史と文化を感じられるスポットも数多く存在します。その代表格が、宇奈岐日女神社（うなぎひめじんじゃ）です。「六所宮」とも呼ばれるこの神社は、由布岳の南西麓に位置し、もともと由布岳を神体山として創建された歴史ある神社です。境内には自然に育った杉の大木が立ち並び、広い境内地を持つ神社として地元の人々に愛され続けています。
観光馬車の停車地としても有名な宇奈岐日女神社は、サイクリングでのアクセスも良好で、由布院の観光スポットの中でも特に人気の高い場所の一つです。神社周辺の杉木立は、サイクリング中の涼しい休憩スポットとしても重宝され、神聖な雰囲気の中でリフレッシュすることができます。
佛山寺は、由布院駅から徒歩約20分、金鱗湖からは徒歩約5分の距離にある臨済宗の寺院です。茅葺き屋根の山門、本堂、庫裏などが古風な雰囲気を保持しており、境内には竹林の間に石塔が立ち並び、大杉の古木が寺院の静寂さを象徴しています。徒歩では他の観光スポットからやや距離がありますが、自転車なら効率よくアクセスできるため、サイクリング観光に組み込みやすいスポットです。
絶景展望台とサイクリングルート
由布院エリアには、サイクリストが必ず訪れたい絶景展望台が複数存在します。その中でも特に注目すべきは、狭霧台展望台です。標高約680メートルに位置するこの展望台は、由布院から別府への県道11号線沿いにあり、由布院盆地の全景と由布岳の雄大な姿を間近に望むことができる最高のビューポイントです。秋から春にかけての早朝には、盆地を覆う幻想的な朝霧を見ることができ、その神秘的な光景は多くの写真愛好家を魅了しています。
蛇越展望台は、由布院から車で約20分の位置にある隠れた名所で、写真家たちの間では非常に有名なスポットです。晩秋から冬の早朝にかけて、盆地を覆う壮大な朝霧の海を眺めることができ、屋根付きの休憩所も設置されているため、ゆっくりと絶景を楽しむことができます。サイクリングでアクセスする場合は、標高差があるため上級者向けのコースとなりますが、その分、到達した時の感動は格別です。
由布岳展望所は、雨乞い牧場近くにある絶景ポイントで、由布岳とほぼ同じ目線の高さから山の雄大さを間近に感じることができる特別な場所です。地元の人しか知らない隠れた名所として紹介されることが多く、サイクリストにとって秘密の聖地ともいえる場所です。
由布院と別府を結ぶ県道11号線は、雄大な山々を縫って走る九州屈指のドライブコースとして知られていますが、サイクリングコースとしても非常に魅力的です。車では通り過ぎてしまうような小さな景色の変化も、自転車なら立ち止まって楽しむことができ、より深く自然との一体感を味わうことができます。
季節別サイクリングの楽しみ方
由布院でのサイクリングは、四季それぞれに異なる魅力があり、どの季節に訪れても特別な体験を得ることができます。特に春と秋は気候的にも最適で、長時間のサイクリングに適したベストシーズンとされています。
春のサイクリングシーズン（3月〜5月）は、4月を中心とした桜の開花時期が最も美しく、由布院駅前でレンタサイクルを借りて、ノーマンロックウェル湯布院美術館や由布院ステンドグラス美術館などの文化施設を自転車で巡るのに最適な季節です。この時期の田園地帯は新緑に包まれ、暖かな陽射しの中でのサイクリングは非常に爽快です。大分川沿いの桜並木は特に美しく、桜のトンネルをくぐるようにサイクリングを楽しむことができます。
秋のサイクリングシーズン（9月〜11月）は、由布岳と金鱗湖周辺の紅葉が例年10月下旬から11月上旬頃に見頃を迎え、国内外の観光客で賑わう美しい季節です。少しずつ寒さが増してくる秋は温泉旅行も楽しい季節とされており、紅葉の美しさを楽しみながらのサイクリングと、その後の温泉という組み合わせは由布院ならではの贅沢な体験です。この時期の田園風景は黄金色に輝く稲穂と山々の紅葉が調和し、一年で最も美しい景色を楽しむことができます。
冬のサイクリング（12月〜2月）は寒さはあるものの、秋から冬の早朝に見られる朝霧がとりわけ美しく、霧の正体は温泉を含んだ湖が蒸気したものと言われています。特に金鱗湖では、温泉と清水が混じった特殊な環境により年中水温が高く、寒い朝には湖面から立ち上る湯気が幻想的な光景を演出します。冬景色の中でのサイクリングは他の季節とは全く異なる静寂と美しさがあり、雪化粧した由布岳を背景にした田園風景は特別な感動を与えてくれます。
夏のサイクリング（6月〜8月）は、青々とした稲田が広がり、由布岳の緑が最も濃くなる季節です。ただし、気温が高くなるため、早朝や夕方の時間帯を狙ってサイクリングを楽しむことが推奨されます。特に早朝の金鱗湖では幻想的な朝霧を見ることができ、夏のサイクリングの醍醐味といえるでしょう。
レンタサイクル事業者とサービス内容
由布院エリアでサイクリングを楽しむためのレンタサイクル事業者は複数存在し、それぞれ特色のあるサービスを提供しています。最もアクセスしやすいのは、JR由布院駅隣に位置する由布市ツーリストインフォメーションセンター「YUFUiNFO」でのレンタサイクルサービスです。駅から直接レンタルできる利便性に加え、観光情報の提供やコース案内も充実しており、初めて由布院を訪れる観光客にとって心強いサポート体制が整っています。
塚原高原エリアには、塚原高原レンタサイクルが運営されており、高原特有の景色を楽しみながらのサイクリングが可能です。こちらは標高の高い場所に位置するため、由布院温泉街とは異なる雄大な景色を楽しむことができます。
特筆すべきサービスとして、「レンチャ」が提供する配達・回収サービスがあります。このサービスでは、「好きな場所で自転車に乗れて、好きな場所で返却できる」システムを採用しており、宿泊施設や希望する場所まで自転車を配達してくれるため、旅行プランに応じた柔軟な利用が可能です。
湯布院では多くの場所で自転車の貸し出しを行っており、宿泊予定の旅館にレンタサイクルがあるかどうか事前に確認することをお勧めします。意外と旅館の設備として何台かの自転車を置いてあることが多く、宿泊客なら無料で貸し出ししてくれる施設も数多くあります。
サイクリング後の温泉とグルメ
由布院でのサイクリングの大きな魅力の一つは、運動後に温泉で疲れを癒やすことができることです。サイクリングで適度に汗をかいた後の温泉は格別で、由布院温泉の泉質は美容にも良いとされているため、女性サイクリストにも人気が高いです。
山波ハイウェイ沿いにある由布院なな色の風は、由布院盆地を一望できる絶景露天風呂で有名です。大浴場、露天風呂、家族風呂のすべてから由布岳の美しい姿を望むことができ、サイクリングで疲れた体を自然の絶景の中で癒やすことができます。特に夕方の時間帯に入浴すれば、夕日に染まる由布岳の美しさは格別です。
タイシャボクジョノイエでは、2つの露天風呂と8つの家族風呂を提供しており、「雲海の湯」からは特に素晴らしい由布岳の眺望を楽しむことができます。日帰り入浴料金は大人1000円、子供700円と手頃で、サイクリスト向けのタオルレンタルサービスも利用できます。
由布院泰葉では、全国的にも珍しい「青湯」と呼ばれるコバルトブルーの天然温泉を楽しむことができます。毎日色が変化するというメタシリコン酸豊富な泉質は、特に女性に人気が高く、サイクリングで日焼けした肌を優しく包んでくれます。絹のようななめらかな肌触りの温泉は、スポーツ後の疲労回復に最適です。
サイクリング途中のグルメも豊富で、湯の坪街道沿いには地元の食材を活かしたレストランやカフェが軒を連んでいます。菓匠花よりの色とりどりの団子は、ブルーベリー、柚子、抹茶などの様々な味があり、インスタ映えする美しさでも人気が高く、サイクリングで消費したエネルギーの補給にも最適です。
由布院ミルヒは、100%由布院産牛乳を使用したスイーツで有名な店舗で、モンドセレクション金賞を受賞したケーゼクーヘン（チーズケーキ）とクリーミーなプリンが絶品です。地元産の新鮮な牛乳を使ったスイーツは、サイクリング後の疲れた体に優しく、由布院ならではの味わいを楽しむことができます。
サイクリングの注意点と安全対策
由布院エリアでサイクリングを楽しむ際には、いくつかの注意点があります。まず、塚原高原コースなど標高差のあるコースでは、「激坂注意」とされているように、相応の体力が必要です。初心者や体力に自信がない方は、平坦な湯布院駅周辺から金鱗湖までのコースから始めることをお勧めします。
また、由布院は人気の観光地であるため、大型連休や土日には道路が混雑する場合があります。特に湯の坪街道周辺は観光客で賑わうため、歩行者との接触に十分注意し、必要に応じて自転車を押して歩くなどの配慮が必要です。
天候による影響も考慮すべき点です。山間部に位置する由布院は、天候が変わりやすく、特に午後から夕方にかけて霧が発生しやすい特徴があります。視界が悪くなった場合は、無理をせずに安全な場所で天候の回復を待つことが大切です。
近年の観光客増加に伴い、由布院周辺には無料の駐車場がほとんど存在せず、すべてが有料となっています。さらに、多くの駐車場が二輪車の駐車に対応していないため、バイクでアクセスしてから現地でレンタサイクルを利用するという方法は難しい状況です。このような事情から、公共交通機関を利用してJR由布院駅にアクセスし、駅前のレンタサイクルを利用するのが最も効率的で確実な方法となっています。
サイクリング観光の今後の展望と持続可能性
2025年現在、由布院のサイクリング観光は環境意識の高まりとともに、より持続可能な観光スタイルとして注目を集めています。電動アシスト自転車の普及により、体力に自信がない方でも気軽に田園風景を巡ることができるようになり、幅広い年代の観光客がサイクリング観光を楽しんでいます。
デジタル技術を活用したサービス向上も進んでおり、GPSを活用したコースガイドアプリや、リアルタイムでの観光情報提供システムにより、より安全で充実したサイクリング体験が可能になっています。これらの技術革新により、初めて由布院を訪れる観光客でも安心してサイクリング観光を楽しむことができます。
また、地域との共生を目指したサステナブルツーリズムの観点から、地元農家との連携による農業体験付きサイクリングツアーや、地元食材を活用したサイクリスト向けメニューの開発など、新しい取り組みも始まっています。
2025年現在も進化を続ける由布院のサイクリング観光は、環境に優しく、健康的で、地域の文化を深く理解できる理想的な観光スタイルとして、多くの人に愛され続けています。四季それぞれの美しさを持つ由布院の田園風景を自転車で巡る体験は、きっと忘れられない思い出となることでしょう。
大分県由布院温泉エリアでのサイクリングは、美しい田園風景と温泉文化、歴史的な文化遺産を一度に楽しむことができる贅沢な観光スタイルです。JR湯布院駅を起点とした様々なコースは、初心者から上級者まで幅広く対応しており、それぞれのペースで由布院の魅力を発見することができます。サイクリング後の温泉と美食は、この地域ならではの特別な体験となり、環境に配慮した持続可能な観光として今後ますます注目されることでしょう。
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